[알아봅시다] ISGAN

'클린에너지장관회의'서 설립 논의… 20개국 참여
한국ㆍ미국 등 주도 기술표준ㆍ정책개발 공동 추진

최근 고유가 시대를 맞아 에너지 자원은 한 국가의 경쟁력을 좌우할 정도로 그 중요성이 부각되고 있습니다. 이 때문에 전 세계 각국은 석유를 대신할 수 있는 차세대 에너지원으로 신재생에너지 개발에 나서는 한편 에너지 소비량 절감을 통해 에너지 보유량을 최대한 지속시키는 방안을 강구하고 있습니다.

가장 기본적인 에너지라고 할 수 있는 전기에서도 이러한 움직임이 나타나면서 스마트그리드라는 새로운 개념이 등장하게 됐습니다. 스마트그리드란 기존 전력망에 IT기술을 접목해 공급자와 수요자간 양방향으로 실시간 전력정보를 교환해 에너지 절약, 신재생에너지 보급, 전기차 운행 등을 가능케 하는 차세대 전력망을 일컫습니다.

스마트그리드가 향후 에너지 난을 해결할 수 있는 새로운 해결책으로 각광을 받게되면서 전 세계 각국에서도 이와 관련한 논의와 협력의 필요성에 공감하는 수요가 발생하게 됐습니다. 이에 등장한 것이 ISGAN(International Smart Grid Action Network)이라는 국제 협력체입니다. 이 달 초 공식 출범한 이 협의체는 스마트그리드 기술, 보급 및 실증에 관한 정보 교류와 연구개발(R&D) 등 협력활동을 수행하는 국제 협의체로 현재 전 세계 20개국이 참여하고 있습니다.

지난해 미국, 영국, 중국, 일본 등 세계 에너지 신기술을 선도하는 23개국은 클린에너지 공급 확대와 에너지효율 향상을 위한 구체적인 방안을 논의하는 장관급회의 `클린에너지장관회의'를 마련하게 됩니다. 이들은 그 해 7월 미국에서 제 1차 회의를 개최하고 스마트그리드, 풍력ㆍ태양광, 전기차 등 11개 이니셔티브를 발표하고 ISGAN의 설립을 논의했습니다.

이후 올 4월 아랍에미레이트(UAE) 아부다비에서 개최된 2차 회의에서 우리나라를 비롯, 미국과 이탈리아 등 20개 참가국(19개국+EC)으로 공식 출범하게 됐습니다. 이로써 국경을 뛰어넘어 정부 및 민간기관간 스마트그리드 기술 및 정책 개발과 도입을 촉진하기 위한 국가간 협력체계가 구축됐습니다.

우리나라는 이 협의체에서 참여국을 대표해 발족을 발표하고 공식 설립 전까지 임시사무국을 맡는 등 ISGAN 설립에 주도적인 역할을 수행해 오고 있습니다. 또 한국은 미국, 이탈리아, 독일, 스웨덴 등과 함께 실행합의서에 서명한 5개국 중 하나로 가장 선도적으로 활동하고 있습니다.

ISGAN은 스마트그리드 도입에 따른 전 세계 각국의 시행착오를 줄이고 스마트그리드를 빠르게 보급 및 확산하는 데 핵심역할을 수행한다는 방침입니다. 우선, 올해부터 △세계 스마트그리드 인벤토리 구축 △스마트그리드 사례연구 △비용-편익분석 도구 개발 △의사결정자를 위한 인사이트 제공 등 4개 공동프로젝트를 본격적으로 추진할 계획입니다. ▶표 참조

아울러 추후 스마트그리드 전문기관간 네트워크를 구축하는 등 ISGAN의 활동을 단계적으로 확대해 나가갈 예정입니다. 오는 6월 서울에서 개최될 예정인 ISGAN 집행위원회에서 사무국 유치국가를 최종 결정하게 되는데 우리나라의 수임이 사실상 확정된 상태입니다. 이러한 활동을 통해 우리나라는 전 세계 스마트그리드 주도국으로서 대외적 입지를 굳히는 한편 향후 스마트그리드 국제 기술표준화와 기술인증 논의를 주도하는 데 유리한 여건을 마련한 상태입니다.

이홍석기자 redstone@

<자료: 지식경제부> 

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