데이터 센터(data center)는 서버 컴퓨터와 네트워크 회선 등을 제공하는 시설을 말합니다. 데이터 센터는 인터넷의 보급과 함께 폭발적으로 성장하기 시작했습니다. 우리가 일상적으로 사용하는 인터넷 검색, 쇼핑, 게임, 교육 등 방대한 정보를 저장하고 웹 사이트에 표시하기 위해 수천, 수만 대의 서버 컴퓨터가 필요하며, 이 서버 컴퓨터를 한 장소에 모아 안정적으로 관리하기 위한 목적으로 인터넷 데이터 센터가 등장하게 됐습니다. 통신업체의 데이터 센터는 인터넷 데이터 센터(Internet data center), 클라우드 서비스를 위한 데이터 센터는 클라우드 데이터 센터(cloud data center)로 부르기도 하나, 요즘 이러한 용어들의 구분은 거의 사라지고 데이터 센터라는 용어 하나로 통합되어 쓰이고 있습니다. 하지만 최근들어 스마트폰과 태블릿 보급, 휴대인터넷 확산에 따라 데이터 센터의 역할은 갈수록 중요해지고 있습니다. 업무를 하는 방식도 PC에 데이터를 저장하는 것이 아니라, 클라우드 저장소에 저장해 둔 뒤에 업무를 하는 형태로 바뀌고 있습니다. 이에 데이터센터는 이전에 비해 기하급수적으로 용량이 확대되고 있습니다.

이런 문제를 해결하기 위해 소프트웨어정의데이터센터(Software-Defined Data Center SDDC)가 최근 IT업계의 화두로 떠오르고 있습니다.

SDDC는 데이터센터를 구성하는 주요 장비 스토리지, 네트워크, 서비스들이 SW기반으로 구현, 제어가 되는 데이터센터를 말합니다. 소프트웨어정의 네트워크, 소프트웨어정의 스토리지 등을 모두 포함한 상위 개념으로 볼 수 있습니다. SDDC 부문에 힘을 싣고 있는 VM웨어와 HP, 델 등은 스토리지나 네트워크가 소프트웨어정의로 활용이 확장된 것처럼 데이터센터도 SW를 통해 하드웨어 종속에서 탈피할 수 있다고 주장하고 있습니다. SDDC는 네트워크와 보안, 스토리지, 컴퓨팅 관리까지 가상화와 자동화를 통해 구현한 것으로, 하드웨어에 의존적이고, 설치에 오랜 시간이 소요됐던 기존 데이터센터의 단점을 상쇄할 수 있습니다. SDDC는 기존 서버, 스토리지, 네트워크 등 업체들이 추진해왔던 가상화 작업과 연장선상에 있습니다. 우선 서버를 가상화하고 스토리지와 네트워크를 가상화 한 뒤 각 가상화의 연계와 자동화를 통해 SDDC를 구축할 수 있습니다. 그동안 가상화는 서버나 스토리지, 네트워크 등 개별적으로 진행돼 왔습니다.

SDDC(소프트웨어 정의 데이터 센터)를 통해 통합된 논리 추상화에서 데이터 센터의 기반 하드웨어(서버, 네트워크, 스토리지)를 모두 제어할 수 있습니다. 이 추상화를 통해 현재 서비스를 더 효율적으로 관리할 수 있을 뿐 아니라 즉석에서 재구성할 수 있고, 프로그래밍 방식의 자동화된 환경구축이 가능해 새로운 업무를 신속하게 시작하며, 확장성도 자유롭습니다

모든 데이터 센터 하드웨어 구성요소는 수행할 조치를 판별하는 '제어' 부문과 해당 기능을 실행하는 '데이터'부문으로 설계되어 있습니다. 기존 데이터센터 구성요소에서는 제어부문이 미리 구현되어 있습니다. 하지만 이런 형태는 특정 기능을 수행하고 고성능을 제공하지만 한 번에 모두를 관리하기가 어렵고 업무에 따라 관리자가 수동으로 다시 구성해야 하는 경우가 많습니다.

SDDC는 제어부문의 운영 방식을 여러 물리적 장치를 한 번에 감독할 수 있도록 컨트롤러 애플리케이션을 통해 진행합니다. 이렇게 구성하면 하드웨어는 필요에 따라 교체할 수 있으므로 탄력성, 유연성 및 민첩성이 증대됩니다.

SDDC는 개방형 프로토콜을 활용해 유연성을 확보할 수 있습니다. 개방형 프로토콜을 활용하는 공급업체는 모두 공통 API(Application Programming Interface)를 준수합니다. 컴퓨팅, 스토리지 및 네트워크 자원을 제어하는 주요 개방형 소스 프로젝트는 '오픈스택(OpenStack)'을 꼽을 수 있습니다. SDDC에서 또 다른 주요 개방형 표준은 소프트웨어 정의 네트워킹 API인 '오픈플로우(OpenFlow)'입니다. 오픈플로우는 공급업체에 중립적이므로 모든 오픈플로우 사용 콘트롤러가 지원 장치를 제어할 수 있습니다. 오픈스택과 마찬가지로 오픈플로우는 대부분 하드웨어 업체들이 지원해 각 업체들은 자사 하드웨어, 데이터 센터 서비스가 SDDC 환경에서 실행 가능하도록 합니다.

SDDC의 또 다른 장점은 새 SW의 개발 및 구축 프로세스입니다. 일반적으로 기존의 IT 인프라에는 개발, 테스트, 파일럿 프로그램 및 전체 구축을 위한 별도의 스택이 있습니다. 이러한 스택의 구성을 동기화하기는 어려우며 애플리케이션을 완전히 구축한 후에야 심각한 문제점이 발견되는 경우가 많습니다. 하지만, SDDC는 초기 코드 검사에서부터 구축까지의 전 과정에서 동일한 기반 추상화를 사용합니다. 따라서 변경사항을 테스트하고 여러 스택에 구축하기 위해 몇 주 또는 몇 달을 기다리지 않고 하루 안에 여러 버전의 새 기능 또는 버그 수정을 지속적으로 구축할 수 있습니다. 변경사항으로 인해 예기치 않은 오류가 발생하는 경우 간편하게 이전 버전으로 돌아갈 수 있습니다. SDDC는 이런 장점 뿐 아니라 기존 데이터센터 유지보수 비용을 대폭 낮을 수 있습니다. 또, 사용환경에 따른 변화에 맞춰 유연하게 기능을 재배치할 수 있다는 점에서 앞으로 구축되는 데이터센터는 SDDC 형태를 갖출 것으로 예상됩니다.

이형근기자 bass007@dt.co.kr

자료=VM웨어·HP