스마트폰 영향력 확대에 시장 급성장
제조사에서 앱 개발사로 중심 확대
앱탑재 놓고 제조-이통사 등 갈등도

`프리로드(Pre-load)'로 불리는 사전 탑재 애플리케이션은 휴대폰, 운영체제 등 제조사나 이동통신사가 기기 출고 시점부터 특정한 앱 또는 서비스를 기본 탑재하는 방식을 의미합니다.

예를 들어, 대부분의 스마트폰에는 지도와 유튜브가, 일정, 시계 등이 제품을 살 때부터 탑재되어 있습니다. 이는 제조사들이 직접 스마트폰의 필수 기능으로 탑재한 경우이지만, 반드시 필수가 아니더라도 개별 앱 개발사들이 개발한 게임과 유틸리티, 클라우드 등 다양한 앱들을 프리로드로 탑재하는 경우가 늘고 있습니다. 고객 서비스의 일환으로 다양한 앱 개발사들과 계약을 체결하고 해당 제품 또는 브랜드의 특화 기능으로 내세우는 것입니다.

앱 개발사 입장에서는 앱의 경쟁력에 대한 보증의 역할과 수익을 미리 담보할 수 있다는 점에서 새로운 시장으로 주목받고 있습니다. 또한 스마트폰 이용자를 음란물 또는 악성코드로부터 사전에 보호하기 위한 기본 서비스로 프리로드 앱이 톡톡한 역할을 하고 있습니다.

◇프리로드 앱, 이통사 중심에서 앱개발사로 확대=최근 프리로드와 관련해 가장 큰 이슈가 되었던 스마트폰은 갤럭시S3입니다. 갤럭시S3 출시에 앞서 프리로드 앱 탑재를 둘러싸고 이통사와 제조사, 앱 개발사들이 갈등을 빚은 것입니다. 삼성전자는 50GB의 용량을 제공하는 클라우드 서비스인 `드롭박스'를 갤럭시3S에 프리로드 해 이통사들의 서비스와 별도로 기본 제공하려했습니다. 하지만 이 서비스는 전 세계 이통사들과 협의가 원만하게 이뤄지지 않아 현재는 유럽 지역에서만 제공이 확정된 상태입니다. 하나의 스마트폰 모델이 1000만대 이상 판매되는 등 영향력이 확대되자 단말기 내에 들어가는 앱을 놓고 치열한 신경전을 벌이는 모습입니다. 삼성전자의 독자 메신저 서비스인 챗온의 경우 갤럭시S3 3G모델에는 기본 탑재되지 않았지만, LTE 모델에는 프리로드된 것으로 알려져 있습니다.

◇라디오시계부터 뽀로로까지=갤럭시S3 이외에도 제조사들은 다양한 프리로드 앱을 특화서비스로 내세우고 있습니다. 유틸리티 앱 전문업체인 인사이트미디어는 최근 출시된 LG유플러스의 스마트 집전화 `070 플레이어'에 전 세계 5만개의 라디오 채널을 감상할 수 있는 `라디오 시계' 앱을 기본 탑재했습니다. 이 회사는 스마트폰 인기 앱을 집전화라는 또 다른 디바이스에 적용하며 확장된 채널 공략이 가능하다는 판단에서 이통사측과 적극적인 협상을 진행한 끝에 앱을 탑재했다고 강조했습니다.

한국 마이크로소프트(MS) 역시 최신 태블릿PCㆍPC 운영체제인 윈도8의 대중화를 위해 프리로드를 중요한 전략으로 택했습니다. MS는 어린이들의 대통령으로 통하는 `뽀로로'앱을 윈도8 스토어 기본설치 권장 앱으로 정하고 개발을 진행하고 있습니다.

또한 교육 전문기업인 청담러닝은 SK텔레콤과 공동 개발을 통해 영어교육 플랫폼인 `티스마트러닝'영어 콘텐츠를 LTE 태블릿PC인 갤럭시탭 7.7 LTE에 기본으로 탑재했습니다. 디오텍은 디오딕 전자사전을 갤럭시 플레이어에 기본 탑재했습니다.

◇프리로드, 공익적 목적에도 필수=프리로드 앱은 최근에는 공익적인 목적을 달성하기 위해서도 적극적으로 활용되고 있습니다. 한국인터넷진흥원의 `휴대전화 스팸 간편신고 서비스'는 방송통신기기에 대한 국가표준인 방송통신표준(KCS)으로 제정돼 모든 휴대폰에 기본 탑재될 전망입니다.

또한 정치권 일각에서는 청소년의 음란물 이용을 방지하기 위해 이를 차단하는 서비스를 프리로드 방식으로 모든 스마트폰에 탑재하기 위한 법안도 검토되고 있을 정도입니다. 이외에도 안철수 연구소의 V3모바일 등은 완전한 프리로드 방식은 아니지만, 이용자가 손쉽게 설치할 수 있도록 단말기의 기본항목으로 제공되고 있습니다.

◇프리로드 앱에 대한 인식개선 `과제'=프리로드 앱은 아직 일부 이용자들에게는 여전히 시스템 자원을 잡아먹는 불필요한 존재로 인식되기도 합니다. 이용자 서비스를 위해 설치해둔 앱이 용량만 차지하고 있다는 비판입니다. 애플 아이폰이나 구글의 레퍼런스 스마트폰인 넥서스 시리즈 폰에는 실제 프리로드 앱이 전혀 탑재되지 않은채 출시되고 있습니다. 일부 개발자들은 시스템 하위 권한에 접근하는 `루팅'을 통해 프리로드 앱을 지워버리는 경우도 많이 있습니다. 하지만 이 방법들은 서비스센터에서 지원하는 정상적인 사용법이 아니며 잘못 진행될 경우 기기 고장에 이를 수 있어 주의해야 합니다.

앱 개발사들은 이같은 시선이 다소 억울하다고 이야기합니다. 개발사들이 제공하는 앱은 게임과 같이 한 번 실행시키고 나면 종료되는 경우가 대부분이며, 이통사 서비스앱처럼 메모리에 상주하거나 많은 시스템 자원을 요구하지도 않는데 소비자들은 불필요한 앱으로만 인식한다는 것입니다. 앱 개발사들은 제조사들이 선별해 탑재한 프리로드 앱인 만큼 편견을 버리고 보면 유용한 앱들이 많다고 강조합니다.

박지성기자 jspark@
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