[알아봅시다] 주요 국가의 스마트카 산업

중국, 통신 활용 멀티미디어ㆍ위치정보 서비스 중점
미국, 당뇨 등 건강관리 앱 탑재 생활편의기능 강화

자동차는 단순 이동수단을 넘어 첨단 안전기능과 다양한 엔터테인먼트 기능을 갖춘 최첨단 정보기술(IT)의 집합체로서 그 의미가 더욱 커지고 있습니다.

현재 전세계 반도체 기업들은 자동차 본연의 안전 기능을 강화하고 편안한 주행을 지원하기 위해 운전자가 컨트롤하지 않아도 알아서 목적지까지 운전하는 기능, 주행선 침범 시 자동으로 핸들을 조정하는 기능, 운전자의 졸음 방지 등 다양한 기능을 칩에 구현하고 있습니다.

그렇다면 주행을 넘어선 다른 기능은 어떨까요. 차량 내부에서 즐길 수 있는 엔터테인먼트 기능 역시 점차 고도화되고 있습니다. 풀HD급 영상을 즐기거나 카메라로 차량 전후방을 모두 녹화할 수도 있지요. 뿐만 아니라 운전자의 기분이나 건강상태까지 체크해 알맞은 솔루션을 제공하는 등 자동차의 고정관념을 탈피한 다양한 첨단 기능들이 개발되고 있습니다.

주요 자동차 기업들은 이처럼 운전자에게 다양한 첨단 부가기능을 제공하는 똑똑한 자동차인 `스마트카' 개발에 높은 관심을 보이고 있습니다. 반도체 기업뿐만 아니라 소프트웨어, 통신 등 다양한 분야의 기업들도 이 분야에 뛰어들고 있지요.

오늘은 주요 국가의 스마트카 개발 동향에 대해 알아보겠습니다.

◇중국, 젊은층 중심으로 스마트카 인기 상승= 중국에서는 자동차 산업의 새로운 트렌드로 3G 통신을 활용한 스마트카가 떠오르고 있습니다. 대도시의 젊은 화이트칼라 층을 중심으로 관심이 높아지고 있다는 것이 KOTRA의 관측입니다.

중국 스마트카 시장은 아직 초기단계에 불과합니다. 지난해 3G 스마트카가 처음으로 정식 도로운행을 시작했는데 올해부터 정식으로 시장을 형성할 것으로 전망되고 있습니다.

중국에서 선보인 스마트카는 자동차에 무선 인터넷, 콘텐츠, 클라우드 컴퓨팅 등의 개념이 융합된 것입니다. 시장에 선보인 3G 스마트카는 자동차 제조사, 통신사, 차량용 단말기 솔루션 공급업체가 공동으로 참여해 선보였습니다.

현재 중국에서는 자동차 제조사를 중심으로 통신사와 단말 기업간 협력이 활발합니다.

이를 자세히 살펴보면, 우선 창안(長安)자동차는 2009년 차이나유니콤과 전략적 파트너십을 맺은데 이어 지난해에는 차이나모바일과도 전략적 파트너십을 체결하며 3G 자동차 개발에 박차를 가하고 있습니다.

창안자동차는 운전자들이 차 안에서 모바일 오피스, 3자 영상통화 등을 이용하도록 구현한다는 방침인데요. 이 외에도 사물통신(M2M) 기술을 접목해 자동차 운행데이터를 수집ㆍ전송합으로써 원격으로 자동차를 감시ㆍ관리할 수 있는 스마트카 출시도 계획하고 있습니다.

지리(吉利)자동차는 차이나유니콤과 합작해 차량탑재정보 서비스를 중심으로 자동차 서비스 분야의 파트너십을 맺었습니다.

지난해 광저우 모터쇼에서 3G 스마트카 `디하오 EC8'을 선보이기도 했는데요, 이 제품은 3G WCDMA를 활용해 온라인 영상통화, 구조지원, 로케이션 서비스, 자문서비스, 오락, 통신, 개인정보, 인터넷 정보, 내비게이션, 도난방지 추적, 긴급 콜센터 서비스 등의 기능을 포함한 스마트카입니다. 중국 자동차 기업이 자체 개발한 스마트카 중 서비스 기능이 가장 다양하고 정보수준이 높은 제품으로 꼽히고 있습니다.

이 외에도 올해는 이치(一汽), BMW, BYD, 벤츠 등이 차이나유니콤과 스마트카 관련 협력을 맺었습니다. 이미 GM과 도요타는 차이나텔레콤과 합작으로 3G 기술을 기반으로 한 운전자 및 차량 안전에 대한 네트워킹 기능을 탑재한 G-북(G-BOOK)과 온스타(ONSTAR) 서비스를 시행한 바 있습니다.

중국 자동차 업계에서는 기능에 대한 호기심 때문에 스마트카를 구매하는 경우가 대부분인 것으로 파악하고 있습니다. 아직 스마트카에 대한 인식이 단순 오락, 내비게이션, 위치확인 등에 그치고 있지만 도난방지, 안전운행 등의 기능이 강화되면 구매수요가 폭발적으로 늘어날 것으로 보고 있습니다.

이미 상하이(上海)자동차가 출시한 스마트카 서비스 `잉카넷(INKANET)'을 탑재한 룽웨이350은 젊은 층에게 큰 인기를 얻고 있습니다. 차 안에서 인터넷 검색, 전자책, 디지털음악 및 영화 다운로드를 할 수 있고 차량에 전화기능을 탑재해 블루투스, 메시지, 이메일 등 차량 오피스 기능을 갖추고 있어 젊은 회사원들에게 좋은 평가를 받고 있습니다. 룽웨이350은 지난해 4월 출시됐는데요 월 평균 5000대가 판매되고 있습니다.

◇미국, 정보ㆍ멀티미디어 기능 위주= 거대 자동차 시장을 형성한 미국은 어떨까요. 중국의 스마트카가 무선통신을 전통 자동차에 결합해 활용한 서비스를 제공하는 형태라면, 미국은 엔터테인먼트를 넘어 차 안에서 다양한 생활편의 기능을 이용할 수 있는 형태로 스마트카 시장이 형성되면서 자동차 산업에 새로운 촉매제가 되고 있습니다.

일례로 포드의 경우 최근 자사의 차량 내 통신ㆍ오락 시스템인 `싱크(Sync)'에 당뇨나 알레르기 등 건강관리 기능이 있는 앱을 탑재할 것이라고 밝혔습니다. 기존 포드 싱크는 음악감상 등의 오락과 핸즈프리 휴대폰 등의 기능을 제공하는데요, 이를 확장해 당뇨 등 만성 질환자들이 건강상태를 점검하고 예방조치를 받을 수 있는 기능을 제공한다게 포드 측의 계획입니다.

이를 위해 포드는 의료기술 기업 메드트로닉(Medtronic), 의료감시 소프트웨어 개발사 웰닥(WellDoc), 건강관리분석기업 SDI와 협업해 향후 1∼2년 내에 건강진단 기능을 추가한 스마트카를 선보일 예정입니다.

실제로 미국에서는 당뇨병을 보유한 운전자가 갑작스러운 혈당 하락 등으로 사고를 내는 경우가 발생하고 있습니다. 운전자가 차에서 혈당을 점검하거나 자동차가 위험수치를 경고해주는 기능을 제공하면 안전운행에 도움이 될 것으로 기대를 모으는 것도 이 때문이지요.

웰닥에 따르면 당뇨 환자수가 계속 증가하고 있고 2000년 이후 출생자는 3명 중 1명이 당뇨에 걸릴 것으로 예상되는 등 흔한 질병이 됐습니다. 천식과 알레르기 환자도 6000만명에 달하는 것으로 추산했습니다.

SDI는 미국 내 알레르기 유발 꽃가루 수를 알려주는 알레르기 경고시스템을 갖고 있는데요, 이를 자동차에 동기화하면 외부 알레르기 수준에 따라 차량 내 공기를 조절하는 서비스를 제공할 수 있습니다.

이처럼 자동차 업계에서는 탄소배출을 줄인 전기차 등과 함께 IT를 접목한 스마트카 기능이 떠오르고 있습니다. 이에 따라 관련 소프트웨어, 클라우드 기술 등도 함께 스포트라이트를 받으며 중요성이 더욱 커질 것으로 전망됩니다. 또 자동차 전자장비와 소프트웨어의 융합이 스마트카의 종합 솔루션을 전문적으로 제공하면서 스마트카 산업 체인의 중심을 이룰 것이라는게 업계의 관측입니다.

배옥진기자 withok@

참조=KOTRA 글로벌 윈도우