안드로이드OS 내부 프레임워크 변경
피처폰 칩셋에 적용…내년 1월초 양산
10만원대 초저가 스마트폰 출시 가능
국가별 오픈마켓서 주요 앱 다운로드

스마트폰의 등장으로 순식간에 고물 덩어리로 전락해 버린 피처폰. 스마트폰으로 바꾸고 싶지만, 100만원에 육박하는 고가의 제품가격 때문에, 또 복잡한 기능 때문에 망설이는 사람들이 적지 않습니다. 하지만 소프트웨어(SW)가 조용히 세상을 바꾸고 있다는 사실을 알고 있나요? SW를 통해 초저가의 단순 스펙만 가진 휴대폰에서도 안드로이드OS를 이용해 애플리케이션(앱)을 다운로드받을 수 있는 길이 열렸습니다. 인프라웨어의 폴라리스 스마트폰 스위트(PSS)를 활용하면 가능합니다. SW로 하드웨어의 한계를 뛰어넘은 새로운 기술 PSS에 대해 알아보겠습니다.

PSS는 안드로이드 내부 프레임워크(Framework)를 변경해 만든 플랫폼입니다. 앞서 버추얼 머신 개발의 경험이 있는 인프라웨어의 개발자들이 안드로이드OS에서 리눅스를 빼고 RTOS(Real Time Operating System)를 적용해 안드로이드OS를 운용하는 방식을 채택한 것입니다. 즉, 안드로이드 플랫폼을 저 사양의 기기에 커스터마이징 했다고 볼 수 있겠습니다.

◇저가 스마트폰 시장 급부상, 이머징마켓 집중 공략=현재 PSS는 대만의 반도체 기업 미디어텍의 칩셋에 탑재되고 있습니다. 피처폰 칩셋을 전문으로 제작하는 미디어텍에서 해당 칩셋을 디자인하우스에 보내 하드웨어에 탑재한 후 휴대폰 제조사에 보내는 일련의 과정을 통해 양산됩니다. 결과적으로는 화웨이나 ZTE와 같은 저가 스마트폰을 제작하는 휴대폰 제조사의 브랜드 모델로 출시됩니다. 개발 단계에서 안드로이드에 최적화하는 작업이 없고, 새로운 UX(사용자경험) 개발에 들어가는 비용이 없어 칩셋 비용을 포함한 30달러의 비용만으로도 스마트폰 제작이 가능한 것입니다. 현재 디자인하우스에서 양산 대기 중이며, 내년 1월 초에 실제 모델이 나올 예정입니다.

이 제품들은 인도, 러시아, 동남아시아, 중남미 등 주로 이머징마켓에 출시됩니다. 스마트폰이 급격히 확산되고 있는 가운데 이머징마켓 중심으로 저가 스마트폰 시장의 성장세가 두드러지고 있기 때문입니다. 지난 10월 시장조사 기관인 NPD는 150달러 이하의 저가 스마트폰 시장이 급격히 부상하고 있다는 조사결과를 발표하기도 했습니다. 특히 저가 스마트폰 시장의 경우 2016년까지 매년 두 배 이상 성장, 저가 스마트폰 출하 대수가 3억1000만대까지 증가할 것으로 예상했습니다. 반면, 프리미엄 스마트폰이 대세를 이루고 있는 국내 시장에서는 출시 가능성이 지극히 낮은 상황입니다.

◇PSS, SW로 HW의 한계 뛰어넘다=PSS를 탑재한 휴대폰은 초저가의 비용으로도 안드로이드폰의 기본적인 기능을 수행합니다. PSS 기반의 터치폰 제품은 스마트폰 대비 훨씬 더 저렴한 가격으로 책정될 전망입니다. 현재 제작에 착수한 중국 제조사들은 해당 제품을 100달러 대, 우리 돈으로 10만원 대의 초저가로 출시할 것을 예고하고 있습니다. 피처폰과 비슷한 가격이라면 PSS휴대폰으로 피처폰 수요가 이동할 가능성이 크다는 분석입니다.

저렴한 가격이지만, 기능만은 스마트폰과 견주어 결코 떨어지지 않습니다. PSS 휴대폰을 통해 기존 안드로이드 스마트폰에서 구동했던 주요 앱들을 그대로 이용할 수 있기 때문입니다. 예를 들어 중국의 경우, T스토어, 오즈스토어, 올레스토어와 같이 국가별로 오픈 돼 있는 크로스모(Crossmo) 앱스토어에 접속할 수 있습니다. 여기에서 구글플레이 앱스토어에 올라가 있는 1000여개의 주요 앱을 다운받을 수 있습니다. 페이스북, 트위터, 앵그리버드, 그리고 카카오톡까지 대표적으로 많이 쓰이는 앱을 이용할 수 있어 굳이 많은 앱을 이용하지 않고 기본적인 앱 만을 이용하는 사용자라면 별다른 불편함을 느끼지 않을 것으로 보입니다.

다만, PSS 휴대폰은 제작 비용을 최소화 하다보니 고비용의 디스플레이를 탑재하기 어렵고, 또 높은 수준의 기술력이 요구되는 터치인식 기술 등에서 만족감을 얻기 어려울 것으로 보입니다. 물론 하이엔드 스마트폰에 익숙해져 눈높이가 올라가 있는 소비자라면 다소 기대에 미치지 못한 제품이라는 느낌을 받을 것입니다.

김유정기자 clickyj＠